La Côte d’Ivoire entame son aventure à la Coupe du monde 2026 ce dimanche 14 juin avec un premier rendez-vous face à l’Équateur. À la veille de cette rencontre, le sélectionneur Emerse Faé et plusieurs joueurs ivoiriens ont affiché leur confiance et leur détermination à réussir leur entrée dans la compétition.
« On sait que si on commence bien et qu’on gagne, ça nous mettra dans les meilleures conditions pour avancer dans la compétition. On va aborder ce match avec beaucoup de sérieux et de détermination », a déclaré en conférence de presse Guéla Doué.
Pour ce premier match du tournoi le latéral droit estime que les Éléphants disposent des armes nécessaires pour mettre en difficulté leurs adversaires. « On a des joueurs capables de les déstabiliser sur les côtés et d’aller marquer. On va désormais jouer sur la plus grande scène du football mondial et si on est ici aujourd’hui, c’est pour aller le plus loin possible », a-t-il ajouté.
De son côté, le sélectionneur Emerse Faé s’attend à une opposition particulièrement disputée. Selon lui, les Éléphants devront livrer un véritable combat face à une équipe équatorienne réputée pour son impact physique. « Ce sera un match physique, compliqué, qui se jouera sur des détails. Ce sera un combat », a-t-il prévenu. Le technicien ivoirien entend toutefois maintenir sa philosophie de jeu. « À partir du moment où nous sommes structurés défensivement, j’aime bien laisser la liberté à mes joueurs », a-t-il expliqué.
À seulement 20 ans, Bazoumana Touré s’apprête quant à lui à découvrir la plus prestigieuse des compétitions internationales. L’attaquant du TSG Hoffenheim voit dans cette participation un rêve devenu réalité. « Jouer la Coupe du Monde, c’est un très grand rêve pour moi. On a vu les grands joueurs comme Gervinho ou Didier Drogba disputer cette compétition pour notre pays. Aujourd’hui, c’est notre tour », a-t-il souligné.
Malgré les qualités reconnues de l’Équateur, Bazoumana Touré croit fermement aux chances ivoiriennes. « Ils sont physiques mais nous aussi. Ils ont de bons défenseurs, mais nous avons également de très bons attaquants capables de faire la différence à tout moment. Tout le monde est au top de sa forme et je pense que les Équatoriens risquent d’être surpris par la manière dont nous allons aborder le match », a-t-il lancé.
Vainqueur de ses quatres derniers matchs de préparation dont un succès face à la France favorite du tournoi (1-2), la Côte d’Ivoire a fait le plein de confiance et entend marquer son retour sur la scène Mondial.
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